La torre del elefante (en inglés "The Tower of the Elephant") es un relato escrito por Robert E. Howard. Fue publicado por primera vez en el número de marzo de 1933 de la revista Weird Tales.
Leer online[]
- Disponible en El Espejo Gótico. Traducción de Sebastian Beringheli.
Personajes[]
- Conan: protagonista, el célebre guerrero cimmerio.
- Taurus de Nemedia: guerrero que se alía con Conan.
- Yag-kosha: entidad ancestral vinculada con la torre.
- Yara: hechicero y antagonista principal.
Sinopsis[]
En el peligroso y sucio Barrio de los Ladrones, también conocido como el Maul, en la Ciudad de los Ladrones en Zamora, viven, trabajan y juegan los despojos de la sociedad. Un gordo rufián habla en voz alta sobre la Torre del Elefante de Yara y las joyas ocultas en su interior, lo que llama la atención del joven Conan. Este joven señala que ha visto la torre y que parece desprotegida, por lo que sería fácil de saquear. El rufián se ríe de la ignorancia de Conan y le dice que, de hecho, no hay guardias humanos protegiendo la torre, aunque patrullan los alrededores. Conan se pregunta si alguien podría evitar a los guardias del suelo por completo, lo que hace que el rufián kothio se ría aún más, irritando a Conan. La irritación se convierte en una pelea, y las velas que iluminan la taberna se apagan. Cuando las vuelven a encender, el rufián yace muerto en el suelo, y Conan ha desaparecido.
Conan observa la alta torre del Elefante desde el distrito del templo, que rara vez es patrullado por la guardia de la ciudad, ya que incluso los ladrones de la ciudad evitan a los dioses. Sin embargo, Conan no teme a los dioses, y contempla cómo la torre obtuvo su nombre, probablemente después de la gema mágica de Yara, el Corazón del Elefante. Aunque tiene una idea vaga de lo que son los elefantes, nunca ha visto uno. La torre de plata se alza desde un gran jardín rodeado de altos muros, y mientras Conan se acerca sigilosamente a los muros, sus pensamientos se vuelven hacia las leyendas del poderoso y malévolo hechicero Yara, a quien incluso el rey de Zamora teme. El suave tintineo de metal en el otro lado del muro le indica que, de hecho, el jardín está patrullado, pero mientras espera a que los guardias regresen en su ronda, no escucha nada.
Finalmente, Conan trepa por el muro y desciende al otro lado, donde se encuentra con el cuerpo del guardia que había oído. Alguien, durante ese breve interludio, lo ha estrangulado hasta la muerte. Conan mira a su alrededor y ve una figura humana moviéndose lentamente por el jardín. Comienza a seguirlo, pero el hombre se da la vuelta. Después de evaluarse mutuamente durante un momento, se presentan, y el hombre se revela como Taurus de Nemedia, conocido como el Príncipe de los Ladrones. Parece que ambos están allí para robar el Corazón del Elefante. Taurus parece disfrutar de la presencia de Conan para impresionarlo, y juntos se dirigen hacia el muro interior. Esta área está custodiada por un grupo de leones que se abalanzan sobre los dos ladrones. Taurus saca una pequeña pipa y sopla un polvo amarillento sobre las bestias, el raro polvo de loto negro, y los leones caen muertos. Al llegar al muro de la torre, Taurus saca un gancho con cuerda sin notar que otro león se lanza. En el último momento, Conan se da cuenta del peligro y ataca con su espada, matando a la bestia.
Los dos hombres escalan la torre, que ven está incrustada con innumerables joyas y gemas, y llegan al borde, preparándose para descender a las profundidades de la torre. Primero, Taurus le dice a Conan que camine por el perímetro del aterrizaje de la torre para buscar guardias abajo. Mientras Conan lo hace, Taurus se cuela por la puerta y la cierra detrás de él. Cuando Conan regresa a la puerta, confundido, oye un grito, y Taurus se muestra en la puerta, luego cae muerto hacia adelante con solo pequeñas marcas en el cuello. Conan entra cautelosamente en la habitación y, aparte de montones de joyas y un patrón inusual de ocho lados en el techo sobre él, no ve nada fuera de lo común, hasta que una araña gigante se cierne y ataca. Conan evade el primer ataque de la araña, pero antes de que pueda llegar a la puerta, la criatura dispara una telaraña pegajosa para sellar a Conan. La araña se desplaza de un lado a otro, enviando telarañas por todas partes, una finalmente atrapando a Conan en la pierna. Desesperado, Conan lanza un cofre del tesoro a la bestia y logra aplastarla. Se corta y abre camino a la libertad y cruza la puerta interior.
Conan ve una figura de un ídolo elefante sentado en un trono y se sorprende cuando la criatura comienza a moverse. Mira a su alrededor ciegamente, suponiendo que Yara ha venido a torturarlo una vez más. Conan se acerca con cautela y la criatura, Yag-Kosha, le pide a Conan que se acerque para que pueda tocar al bárbaro. Conan lo hace y Yag-Kosha revela que es un antiguo viajero espacial que ha visitado durante miles de años, hasta que fue el último de su especie y fue encarcelado hace trescientos años por un maquinador Yara. Le ruega a Conan que lo mate, que le corte el corazón y apriete la sangre sobre la gema del Corazón del Elefante. Conan lo hace, y la sangre es absorbida por la gema. Yag-Kosha también le había advertido a Conan que huyera, y Conan abandona la torre, notando que todos los guardias están muertos y nada le impide el paso. La Torre del Elefante se derrumba, y Conan se queda solo para contemplar todo lo que ha visto.