El gusano que camina es un tipo de criatura que aparece en el relato El ceremonial. Sin embargo, allí no se les da ningún nombre específico. La denominación que reciben proviene de los juegos de rol.
Sumario
Apariencia
"...cuando en respuesta a mi llamada, se abrió la puerta con un chirrido quejumbroso, me estremecí de verdad, ya que no había oído pasos en el interior. Pero el susto pasó en seguida: el anciano que me atendió, vestido con traje de calle y en zapatillas, tenía un rostro afable que me ayudó a recuperar mi seguridad; y aunque me dio a entender por señas que era mudo, escribió con su punzón, en una tablilla de cera que traía, una curiosa y antigua frase de bienvenida (...) mi temor fue en aumento, porque cuanto más miraba el rostro suave de aquel anciano, más repugnante me parecía su suavidad. No pestañeaba, y su color era demasiado parecido al de la cera. Por último, llegué a la plena convicción de que aquello no era un rostro sino una máscara confeccionada con diabólica habilidad. Entonces sus flojas manos, curiosamente enguantadas, escribieron con pasmosa soltura en la tablilla (...) Yo caminaba junto a mis guías mudos, en medio de una muchedumbre silenciosa. Iba empujado por codos que se me antojaban de una blandura sobrenatural, estrujado por barrigas y pechos anormalmente pulposos, y no obstante seguía sin ver un rostro ni oír una voz (...) Al poco rato, el viejo echó hacia atrás su capucha y me mostró el parecido familiar de su rostro; pero aquello me hizo estremecer, porque yo estaba convencido de que se trataba solamente de una diabólica máscara de cera (...) el viejo se volvió rápidamente y lo detuvo, de suerte que, con la rapidez del movimiento, se le desprendió la máscara que llevaba en el lugar correspondiente a la cabeza..."
"El gusano que camina"
Los gusanos que caminan son masas de gusanos que se camuflan tras máscaras de cera y ropajes humanos, sobre todo túnicas. Sin embargo, al tocar el cuerpo de uno, es posible percatarse de que es anormalmente blando, debido a su peculiar composición.
Información conceptual y rol
Convertirse en un gusano que camina es una de las opciones que tienen los nigromantes para volverse inmortales. Para llevar a cabo la transformación, el brujo debe conjurar una gran cantidad de gusanos. A continuación, debe permitir que la mente abandone su cuerpo para trasladarse a su nueva morada, que es dicha masa de invertebrados. Al hacer esto, el espíritu del brujo pasa a dominar a todos los gusanos a los que ha llamado, así como a aquellos que sean engendrados por los primeros, y todos ellos constituirán su nuevo cuerpo.
Los gusanos que caminan suelen estar vinculados al culto de Hastur, Tulzscha y Mordiggian. Normalmente suelen limitarse a pasar desapercibidos entre los humanos pero, cada cierto tiempo, se reúnen en rituales en los que conjuran a sus amos. Parece ser que el pueblo de Kingsport alberga una gran cantidad de estos seres.
Eliminar a uno de estos seres es especialmente complicado, pues para hacerlo hay que acabar con todos los gusanos que forman su cuerpo. Algo que hace que esto sea todavía más difícil es el hecho de que, en caso de que el número de invertebrados que le componen descienda dramáticamente, el brujo puede invocar más gusanos para que remplacen a los caídos. La mejor manera de eliminar rápidamente a un Gusano que Camina es quemándolo vivo.
Relatos
Obras de Howard Phillips Lovecraft
El ceremonial
En este relato se introduce a estas criaturas, aunque sin darlas un nombre concreto. Se las muestra asociadas con Tulzscha y los Byakhee.
En los juegos de rol
Pathfinder
En Pathfinder, los gusanos que caminan son masas de gusanos que han sido controladas por el alma de un hechicero difunto en el momento en que devoraban su cadáver. La criatura toma los poderes y algunos rasgos de la personalidad del hechicero.
