El color que cayó del cielo

Portada de los 70 de El color que cayó del cielo.

El color que cayó del cielo (en inglés, The Colour Out of Space) es un relato escrito por Howard Phillips Lovecraft. El título hace referencia al color de una entidad venida del espacio exterior, color que no se corresponde con ninguno del espectro visible conocido por los humanos. 

Historia de la publicación

El relato fue escrito en marzo de 1927 y publicado por primera vez en el número de noviembre de ese mismo año en la revista Amazing Stories.

Estilo

El color que cayó del cielo está narrado en primera persona, al igual que gran parte de los relatos de Lovecraft. Aunque los temas son similares a los característicos del Horror Cósmico, este relato los aborda de una forma más sutil, ya que no aparece una criatura que sea físicamente aterradora. Lo inquietante aquí pasaría a ser el concepto que representa la entidad y no tanto su aspecto.

Personajes

• Ammi Pierce, testigo que narra los hechos en torno a los cuales gira el relato.
• Nahum Gardner y su familia, propietarios de la granja en que sucedió la catástrofe.
• Narrador, un joven ingeniero que se ha desplazado hasta Arkham para estudiar el terreno donde se construirá un embalse.

Sinopsis

El relato nos llega a través de un joven ingeniero encargado de realizar una serie de estudios del terreno en el que se tiene previsto construir un embalse. En uno de los reconocimientos que hace del lugar encuentra una zona extrañamente árida a la que los lugareños evitan. El lugar, conocido como el "Erial maldito", es un páramo desolado en el que la vegetación no crece y el suelo presenta una rara tonalidad grisácea. Intrigado por la mortecina apariencia del lugar, el joven pregunta a un anciano del lugar, de nombre Ammi Pierce.

El lugareño, a pesar de las reticencias iniciales, lo pone en antecedentes de los hechos que transformaron la zona más fértil del lugar en el lugar de pesadilla en el que se ha convertido, y cómo los Gardner, la familia de campesinos que explotaban felizmente el lugar, tuvieron un final mucho peor que la muerte atacados por la locura y un extraña enfermedad que les deshacía la carne. Ammi cuenta cómo empezó todo el día que un meteorito cayó en las inmediaciones de la granja en el ya lejano año de 1882, cuando el viejo Ammi Pierce todavía era un hombre joven y fuerte. El extraño meteorito se comportaba de una manera extraña: no se termina de enfriar y los análisis que le son realizados por tres científicos provenientes de la Universidad de Miskatonic arrojan más misterio al asunto al no lograr equiparar el material que compone la roca del espacio con un material conocido. Nahum Gardner, propietario de la granja, fue el primero en encontrar el meteorito, creyendo ver en un primer momento como extraño ser o color imposible de definir abandonaba la roca ígnea caída del cielo y se escondía en el cercano pozo de la granja.

Al año siguiente, con la llegada de la cosecha, comienzan a suceder una serie de extraños acontecimientos en la zona, teniendo su epicentro en la granja de la familia Gadner: los cultivos crecían de manera espectacular, como no lo habían hecho nunca, brillando extrañamente en la oscuridad al igual que la vegetación que circunda la zona próxima al pozo. Los frutos que nacían en las plantas tenían un tamaño desmesurado, previendo una cosecha espectacular, pero no los podían vender porque se pudrían y despedían un olor nauseabundo. Poco después, la esposa de Nahum y sus hijos enloquecen y mueren de manera horrible por efecto de beber el agua del pozo; los animales de la granja y la fauna salvaje de la zona sufren extrañas mutaciones y se vuelven violentas; incluso los árboles parecen cobrar vida presos de un instinto homicida que les hace dirigir sus ramas hacia todo aquel que esté próximo a ellos. Ante la gravedad de los sucesos que descubre, el ingeniero abandona la zona sin terminar el trabajo que le fue encomendado, dejando tras de sí la certeza de que aquello que provocó tal horror todavía permanece oculto en el pozo de la granja, alimentándose de la propia zona que, a cada año que pasa, crece un poco más, aumentando la desolación a una zona más amplia del terreno y contaminando todo lo que encuentra en su camino.

Vinculación con los Mitos

Más allá de los temas tratados, la principal vinculación con los Mitos es la alusión a Arkham y la Universidad de Miskatonic.